Justin Girod de Chantrans est né à Besançon le 26 septembre 1750, et y est mort le 1er avril 1841.
Il fit ses études chez les Jésuites, puis entra à l'Ecole du Génie militaire en 1768, d'où il sortit officier du génie. Nommé capitaine en 1777, il occupe différents postes militaires (dont à St-Domingue) jusqu'en 1791.
C'est en poste à Besançon, à partir de 1786, qu'il se consacre à l'étude des sciences naturelles. Il côtoie le jeune Charles Nodier, puis fonde en 1799 la Société d'Agriculture, Commerce et Arts de Besançon, dont il fut Président.
En 1802, il est élu au Corps législatif, puis termine son mandat législatif en 1810, et se consacre alors entièrement à ses recherches scientifiques.
Il a écrit de nombreux ouvrages, dont un "Essai sur la géographie physique. du Doubs", en 2 volumes (1810).
 

Après plusieurs autres auteurs depuis le XVIème siècle, Girod de Chantrans publie en 1796, dans le Journal des mines, un article sur la glacière de Chaux-les-Passavant (Doubs). Cette cavité, aujourd'hui aménagée pour les visites touristiques, a souvent suscité la curiosité des scientifiques : en effet, malgré sa faible altitude (525 m), elle conserve des amas de glace toute l'année.
 

- Voir des cartes postales de la glacière -

Fac-simile de l'article

Remarques sur la glacière naturelle de Chaux, à 6 lieues de Besançon (Journal des mines, an IV [1796], n°19-24, p.65-72).
 

 Le Journal des mines fut publié à Paris par l'Agence des mines de la République, de 1794 à 1815 (sauf de février 1799 à avril 1801). A partir de 1816, le titre devient Annales des mines.