Le DÉPARTEMENT du JURA
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Jura

Le département du Jura se situe au centre-est de la France. Il constitue la partie méridionale de la Franche-Comté, qui comprend également le Doubs, la Haute-Saône et le Territoire de Belfort. Il tire son nom de la chaîne de montagne qui le traverse.

 

Surtout rural, il compte moins de 249 000 habitants pour 5 000 km2 de superficie, soit une densité de population voisine de 43 hab. par km2.

Il est divisé en 545 communes, dont quatre seulement dépassent les 10 000 habitants : Dole (31 904 habitants), Lons-le-Saunier (25 410 habitants), Saint-Claude (13 992 habitants), Champagnole (10 749 habitants). La préfecture est Lons-le-Saunier.

Villes 

 

Relief
1 - Serre et Mont Roland
2 - Plateaux
3 - Haut-Jura
4 - Plaine non karstique

 Le relief se répartit schématiquement en trois secteurs:

  • le Bas-Jura, au nord-ouest, entre Lons et Dole. C'est une région de plaine, marquée par le pointement primaire de la Serre et le petit plateau calcaire du Mont-Roland, à l'est de Dole.
  • les plateaux, au centre, autour de Champagnole. C'est une région calcaire, située entre 400 et 600 m d'altitude.
  • le Haut-Jura, au sud-est, autour de Saint-Claude. Egalement calcaire, ce secteur est celui des anticlinaux et synclinaux, les "monts" et "vaux" jurassiens, entre 800 et 1500 m d'altitude.

Calcaire sur les deux tiers de sa superficie, surtout au sud-est (plateaux et Haut-Jura), le Jura présente de nombreuses cavités : les spéléologues ont exploré, à ce jour, près de 2 500 grottes ou gouffres dans le département.

Le Haut-Jura offre des grands gouffres et des rivières souterraines, pour la plupart difficiles d'accès. Le Bas-Jura, quant à lui, possède des cavités de petites dimensions, d'intérêt mineur. Les plateaux proposent par contre toutes sortes de cavités, faciles d'accès, bien adaptées à la visite par des néophytes : c'est là que se pratique intensément la spéléologie occasionnelle guidée, en centres de vacances par exemple.