Dans le relief karstique, les eaux de pluies ne ruissellent pas à la surface mais s'infiltrent dans le sous-sol par des gouffres. Elles forment des ruisseaux souterrains, qui réapparaissent parfois à la surface par des résurgences. L'action de l'eau dissout le carbonate de calcium, ce qui entraîne des formes spécifiques et crée parfois des grottes, qui peuvent être ornéees de stalagtites et de stalagmites. En surface, la dissolution du calcaire entraîne la formation de dépressions fermées, les dolines, dont le fond empli de terra-rossa peut être cultivé.