André Favin (1946-2004)

André Favin, "Dédé" pour ses amis, est décédé le 11 novembre 2004 à l'âge de 58 ans.

Depuis près de 20 ans, il ne pratiquait plus l'exploration souterraine, et les jeunes générations ignorent sans doute l'apport de Dédé à la spéléologie jurassienne. En voici un bref rappel.

Venu aux activités de plein air en 1965 avec les Éclaireurs de France de Poligny (Jura), il se consacra peu à peu à la spéléologie, au point de fonder en 1967 le Groupe de Recherches Spéléologiques Polinois, qu'il présida pendant huit ans. Durant cette période (1968-1976), il publia 10 fascicules d'un bulletin de club certes rudimentaire, mais important par la masse de données qu'il mémorise : les Annales des Blaireaux Polinois.

Ses activités de terrain se cantonnèrent toujours au premier plateau du Jura. Il se consacra tout particulièrement à l'exploration des 3 km de la Rivière de la Baume (Poligny), ainsi qu'à la prospection du Bois de Malrochers (Besain et Molain), où il recensa des dizaines de petits gouffres. Ses capacités techniques étaient modestes, et il n'entreprit jamais d'expédition de haute difficulté : mais, à son niveau, il accomplit un travail méticuleux de spéléologue, au sens premier du terme, en inventoriant, topographiant et publiant la moindre de ses découvertes. En plus des 10 fascicules de son bulletin de club, on lui doit une vingtaine d'articles, entre 1967 et 1974, dans des revues telles que Spelunca, le Bulletin de l'Association Spéléologique de l'Est ou celui du Comité Départemental de Spéléologie du Jura (voir sa bibliographie).

La modestie de ses moyens ne l'empêcha pas de s'engager parfois dans des situations périlleuses : ainsi, il fallut une équipe de sauvetage en 1970 pour le remonter, épuisé, d'un gouffre de 45 m collectant les égouts de Mournans (Jura). Autre secours déclenché en 1980, pour l'extraire au burin d'une étroiture verticale dans la grotte des Bordes, à St-Lothain... Et que dire de son 'baptême' en siphon, lorsqu'il accepta de m'accompagner dans la grotte de Bobignon, à Ladoye-sur-Seille, en 1972 : il franchit les 18 m du  S1 avec un détendeur mis en bouche à l'envers, n'ayant pas compris le mode d'emploi !

Au début des années 1970, il se passionna pour ce qu'il nommait la "spéléologie éducative". Il entreprit d'encadrer des visites souterraines au profit de néophytes, à partir d'un refuge qu'il baptisa pompeusement "Base de Spéléologie de Loisirs de Besain", et commit quelques articles sur le sujet en liaison avec les responsables de la Fédération Française de Spéléologie. A la même époque, il s'impliqua dans l'administration du Comité Départemental de Spéléologie du Jura. Il en fut le Secrétaire général de 1972 à 1974, et dans le même temps fut responsable du fichier départemental des cavités.

A partir de 1976, diverses péripéties ayant engendré une situation conflictuelle avec la communauté spéléologique locale, il s'éloigna de ce milieu et cessa progressivement toute activité. A partir des années 1980 surgirent alors pour lui des difficultés familiales et économiques, et peu à peu il glissa vers une déchéance physique et matérielle qui faisait peine à voir. Il mourut seul, à l'hôpital où l'avait fait conduire un voisin. Il a enfin trouvé la sérénité, inhumé auprès de son père à St-Etienne.

Une pensée pour lui, de la part de tous ses amis spéléos jurassiens. Adieu, Dédé...

Jean-Claude Frachon