L'Italien Francesco di ser Petracco, dit Pétrarque (1304-1374) fut le plus grand des poètes lyriques de la Renaissance.
Il vécut plusieurs dizaines d'années à Avignon et la fontaine de Vaucluse, où il avait une maison.
Il est surtout connu pour les 366 poèmes du "Canzoniere", composés en l'honneur de Laure de Noves, à laquelle il voua un amour passionné.
Les paysages de la Sorgue et de la fontaine de Vaucluse servent souvent de cadre à ces écrits.

Le poème ci-contre est la chanson CCCXXIII du Canzoniere, composée vers 1365, traduite en français par Gérard Genot (Aubier - Flammarion, 1969).

C'est une allégorie de la mort de Laure.
 

Etant un jour seul à ma fenêtre

Limpide source en ce même bosquet
jaillissait d'un rocher, et eaux fraîches et douces
elle épandait un suave murmure :
du beau lieu écarté, ombreux et sombre
ni pasteurs n'approchaient, ni bouviers,
nymphes et muses oui, à l'unisson chantant :
là je m'assis et quand
plus de douceur trouvais à ce concert
et cette vue, un gouffre vis s'ouvrir
et en soi engloutir
la source et tout le lieu ; dont suis tout endeuillé,
et au seul souvenir encor m'étonne.

Standomi un giorno solo a la fenestra

Chiara fontana, in quel medesmo bosco,
sorgea d'un sasso, et acque fresche e dolci
spargea, soavemente mormorando :
a bel seggio, riposto, ombroso e fosco,
né pastori appressavan né bifolci,
ma ninfe et muse a quel tenor cantando :
ivi m'assisi ; e quando
più dolcezza prendea di tal concento
e di tal vista, aprir vidi uno speco,
e portarsene seco
la fonte e 'l loco : ond'ancor doglia sento,
e sol de la memoria mi sgomento.