Sainte-Engrâce (Pyrénées atlantiques) - Juillet 1965

Le gouffre de la Pierre-Saint-Martin est entré dans la légende en 1952, lors de l'accident mortel de Marcel Loubens, tombé au bas du puits Lépineux. Son corps fut extrait du gouffre en 1954, lors d'une expédition épique, à laquelle prit part Robert Mauer, président du Groupe Spéléologique du Doubs, l'homme de la plate-forme -213.
Robert, "Le Vieux", participa également aux explorations vers l'amont, en 1954 d'abord, où 1 500 m furent découverts dans l'Allée de Navarre, puis en 1960, où il co-dirigea avec Félix Ruiz de Arcaute l'équipe franco-espagnole qui franchit le Tunnel du Vent et atteignit la diaclase Hidalga.

Depuis décembre 1960, un tunnel donne accès directement à la salle de la Verna, à la base du gouffre, ce qui simplifie grandement les explorations. Mais l'autorisation d'y pénétrer s'obtient difficilement (le gouffre n'est pas encore une "classique"), aussi usons-nous de l'influence de Robert Mauer pour organiser une visite complète du réseau connu - et plus si affinité!- en juillet 1965. Un grand souvenir, auquel s'ajoute le plaisir d'avoir rencontré des gens comme Georges Lépineux, José Bidegain, ou Cabidoche...

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