Depuis 1963, les spéléologues sont regroupés au sein de la Fédération Française de Spéléologie. Cette fédération a pour but la recherche scientifique, la promotion et l'enseignement de la spéléologie, la protection du monde souterrain et de son environnement.
La FFS est une fédération sportive non olympique investie d'une mission de service public et reconnue comme association de protection de la nature. Elle compte 8895 licenciés répartis dans 546 clubs ou associations (chiffres de l'année 2000).