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L'Encyclopédie
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Denis
Diderot (1713-1784), écrivain
et philosophe et Jean Le Rond d'Alembert (1717-1783),
mathématicien, sont les deux
coordonnateurs d'un immense travail, l'Encyclopédie,
ouvrage destiné à devenir un "tableau
général des efforts de
l'esprit humain dans tous les genres
et dans tous les siècles".
Aidés
de 130 collaborateurs, et malgré les attaques de l'Eglise
et deux condamnations officielles, ils
publieront leur oeuvre, de 1751 à
1772, en 17 volumes de textes
et 11 volumes de planches techniques.
Le
titre d'ensemble est le suivant :
| ENCYCLOPÉDIE
ou
DICTIONNAIRE RAISONNÉ
DES SCIENCES,
DES ARTS ET DES MÉTIERS,
PAR UNE SOCIÉTÉ DE GENS DE LETTRES
Mis en ordre & publié par M. DIDEROT,
de l'Académie Royale des Sciences & des
Belles-Lettres de Prusse; & quant à la
PARTIE MATHEMATIQUE, par M. D'ALEMBERT, de l'Académie
Françoise, de l'Académie Royale des
Sciences de Paris, de celle de Prusse, de la Société
Royale de Londres, de l'Académie Royale des
Belles-Lettres de Suede, & de l'Institut de Bologne.
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L'article Grotte
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L'article "Grotte" figure
dans le volume VII, publié en 1757,
aux pages 967-969. On en trouvera une reproduction
ci-dessous, ainsi que la transcription du texte.
Il est signé (D.J.),:
si on se réfère à la table
des collaborateurs, proposée aux pages xiij
et xjv du même volume, on découvre
qu'il s'agit de M. le chevalier de Jaucourt.
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Le chevalier Louis de Jaucourt naquit à
Paris le 27 septembre 1704, et mourut à Compiègne
le 3 février 1779.
Il fut d'abord scolarisé
à Genève (Suisse) en 1712, puis fit
des études de mathématiques à
Cambridge (Angleterre) en 1722, et se consacra à
la théologie à Leyde (Hollande) en
1725.
Il se tourna ensuite vers la médecine
(thèse de doctorat en 1730), qu'il ne pratiqua
pas, mais qui le passionna durant toute sa vie.
Il
s'intéressa aussi aux ouvrages de vulgarisation
et aux dictionnaires. C'est ainsi qu'il a collaboré,
en 1728, à la Bibliothèque raisonnée
des ouvrages des savants de l'Europe, et qu'il
écrivit ensuite une Histoire de la vie
et des oeuvres de Leibnitz.
Il entretint
une correspondance avec Voltaire, rencontra Montesquieu,
puis entra en rapport avec Diderot pour offrir ses
services pour l'Encyclopédie.
Il
en devint co-éditeur, et fut l'un des principaux
collaborateurs : on lui doit 17 000 des
600 000 articles que compte l'ouvrage.
Il fut
par ailleurs membre de l'Académie de Stockholm
(1755), de l'Académie de Berlin (1764), et
de la Société Royale de Londres.
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Voici la reproduction de l'article
Grotte qu'il rédigea
pour le volume de 1757
Voir
aussi la transcription
du texte
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